Многие известные литераторы, признанные классиками своего жанра, на заре литературной карьеры сталкивались с отказами в издательствах и неоднократно, причем позже эти произведения становились бестселлерами.
Джоан Роулинг «Гарри Поттер и философский камень»
Английская писательница неоднократно рассказывала, что за 2 года ею была получена дюжина писем-отказов, где редактора издевались над ее писательскими амбициями и над героями ее первой книги о волшебниках, которую в 1997 году выпустило небольшое издательство «Bloomsbury Publishing». И то лишь после того, как ряд страниц рукописи прочла дочь исполнительного директора издательства и потребовала продолжения.
«Дневник Анны Франк»
В 1950 году после издания одной из главных книг о Холокосте в Голландии и Франции за 2 года от выпуска первого англоязычного «Дневника» отказались 15 американских издательств. Книгу в 1952 году выпустило издательство «Doubleday», которое тоже выбросило рукопись с черновым английским переводом в корзину с мусором, где ее почти случайно обнаружила редактор Джудит Джонс. Издание сразу же стало бестселлером, а предисловие к нему написала бывшая первая леди США Элеанор Рузвельт.
Уильям Голдинг «Повелитель мух»
Автору «Повелителя мух» в 1953 году отказали 20 (!) раз. А одно из крупнейших английских издательств «Penguin Books» на его дебютный роман написало: «Бредово и скучно. Бессмыслица». Лишь в 1954 году издательство «Faber & Faber» разглядело потенциал будущего нобелевского лауреата.
Джозеф Хеллер «Уловка-22»
Создатель одного из ключевых американских романов о Второй мировой по иронии получил 21 отказ, а в 1961 году мог получить еще один в издательстве «Simon & Schuster», когда его рукопись попала к вице-президенту Генри Саймону, посчитавшему историю американских летчиков, мечтающих дезертировать с западного фронта, оскорбительной и совершенно не смешной. Но за автора заступились 4 редактора, которые раскрутили свое издательство на риск: в начале войны во Вьетнаме издать антимилитаристский роман и сразу подписать с Хеллером контракт еще на ряд текстов. В последующие 2 года тираж «Уловки» разошелся в объеме свыше 1 млн экземпляров, а роман получил номинацию на Национальную книжную премию США.